En Grèce au VIIe siècle avant notre ère, la poétesse Sapho ne peut retenir à Lesbos une de ses pensionnaires, mariée à un riche armateur amoureux depuis dix ans d'une célèbre hétaïre
Après avoir croisé par hasard Marilyn Monroe dans un café au nord de la Californie en 1989, Patrick Besson part à sa recherche... et livre des révélations sur l'assassinat de John Kennedy et sur la conquête spatiale américaine.
Dans un collège de la proche banlieue parisienne, une adolescente française d'origine tunisienne est sauvagement assassinée. Didier, douze ans, connu dans l'établissement pour accumuler fiches et dossiers sur tout et sur tout le monde, mène une enquête scrupuleuse.
Le narrateur se souvient : sa rencontre en 1974 avec un couple nordique, beau et ambigu, les Etats-Unis d'avant la chute du mur de Berlin vus par les frères Kundera, la Suisse et la Bavière dans les années 1980 traversées par un écrivain communiste dépensant l'argent du Parti avec des créatures interlopes... Sur plus de vingt ans, les souvenirs vrais et faux de l'auteur.
Reporter de guerre, Milan Canova a dépassé la quarantaine et a accumulé beaucoup d'aventures et de mésaventures amoureuses et conjugales. D'où deux enfants de deux femmes, et de nombreuses maîtresses. De cela, Milan s'accommode avec désinvolture. Le portrait, à travers lui, d'une génération nourrie à la contre-culture et la contestation des années 70.
